「蛸薬師（たこやくし）」こと成就院（じょうじゅいん）。
昭和のムードがたなびく商店街に歴史を刻んできた古刹は目黒不動に比べると参拝者は少ないのですが、開山したのは目黒不動を開いた平安時代初期に活躍した高僧、円仁（慈覚大師）。

中国・唐で仏教を学び、日本に多くの教えをもたらした人物は歴代の将軍や西郷隆盛も参拝した目黒不動だけでなく、その近くにも足跡を残していたとは。

このお寺は徳川家とも深い関わりがあり、それは江戸時代、徳川二代将軍秀忠の側室であったお静の方が深く帰依していたことにあります。

お静の方は秀忠との間に生まれた子（後の保科正之）の出産と成長、そして出世を願って、成就院に薬師如来をはじめとする仏像を奉納したそうです。
彼女の報恩は時を超え、現在も目にすることができます。
それが、本堂の脇に佇む「お静地蔵」として知られる石仏群。願いが込められた仏像はお静の方の厚い信仰心を表し、今も静かに私たちを見守っています。

そして、三代将軍である徳川家光もこのお寺に関わっています。
ある時、家光が目黒での鷹狩りの途中に成就院に立ち寄った時のこと。当時の住職と話していると、自分の異母弟にあたる保科正之の存在と境遇を知ったそうです。家光は正之が秀忠の血を受け継ぎながらも、秀忠の正室の目を気にして、その存在が公にされていなかったことに心を痛めたと言われています。

この出来事を機に家光は保科正之を重用するようになります。
これは単に血縁だからというだけでなく、家光が持つ人情味あふれる一面、そして人を大切にする姿勢が強く表れたエピソードのように思います。

実際、家光は人柄を重んじる場面がありました。
「御殿山」の記事でも触れていますが、1640年（寛永17年）に開催された「御殿山大茶会」は、三代将軍徳川家光の在世中、最大規模の茶会でした。この茶会で亭主を務めたのは長府藩主・毛利秀元。外様大名としては初めての亭主役を任された秀元は、その10年後に甲斐守（かいのかみ）に任じられ、麻布日ヶ窪の地（現在の六本木ヒルズ「毛利庭園」）を拝領し、上屋敷を構えました。これは、家光の信頼の証といえるでしょう。

保科正之は後に信州高遠藩主、山形藩主、さらには会津松平家の祖となる会津藩主として、幕政に深く関わることになるほか、家光の死後には四代将軍家綱の後見人を務めるなど、幕府の要職を担ったそうです。

このように、目黒の蛸薬師は徳川二代将軍秀忠の側室お静の方が息子の将来を祈願し、その願いが三代将軍家光によって叶えられた場所。NHKの番組「ファミリーヒストリー」を思わせる徳川将軍家の家族史に残る一面を持っています。

本マガジンでは偶然にも「これも家光、またも家光！」と、彼が訪れた場所にご縁があるのですが（御殿山、目黒のサンマ、雉子神社など）、家光自らの行動は、現代のSNSでの発信力にも匹敵する影響力を持っていたように思えます（元祖スーパーインフルエンサー！？）

ところで、日本に複数ある蛸薬師ですが、その名は「タコ（腫れ物）」に霊験あらたかであることから名付けられたようです。

日本人とタコの関わりですが、縄文時代には既にタコ壺漁が行われていたといわれ、江戸時代にもタコは庶民にとって身近な食材で、刺身や煮ダコなどが親しまれていました。

また、古くから私たちの日常に身近な存在である一方で、縁起物としても大切にされてきました。
その最たる例は、「タコ」という発音が「多幸（たこう）」に通じるという語呂合わせです。多くの幸せという意味を含む言葉の響きから、福を招く縁起の良い生き物として捉えられてきました。

さらに、タコの吸盤が何かに「吸い付く」「根付く」といった特性も、縁起の良い意味合いに結びつけられました。例えば、病気に吸い付いて取り除く、あるいは仕事や物事がしっかりと根付く、といった願いが込められることもあります。また、タコの足が8本であることから「末広がり」として縁起が担がれることも知られています。8は縁起の良い数字ともいわれています。だからでしょうか、多くのタコ焼きが8コ入りなのは。

蛸薬師の境内に佇んでいると、タコがデザインされた絵馬が時折、風に吹かれてカラカラカラと優しい音を立てて鳴り響きます。

その音はどこか懐かしく、小さな境内に情緒をもたらします。タコが持つ「多幸」や「末広がり」の願いが、風に乗って届きますように。そんな穏やかな気持ちにさせてくれるひとときです。

不動前商店街の片隅で、ひっそりと時を重ねる蛸薬師。
面白いもので、お寺のお隣りや向かい側にはエビ、オコゼといった海の生き物の名前を付けたお店が見られます。

また以前、水引の箸置きをレクチャーいただいた「東京水引」も蛸薬師のすぐそば。水引は古くからご縁を結び、お祝いの気持ちを伝える日本の伝統文化。タコの「多幸」や「末広がり」といった縁起の良い意味に加え、この商店街全体が人々の良縁や幸せを願う「縁起物」で満たされているように感じます。

蛸薬師（成就院）
東京都目黒区下目黒3-11-11
03-3712-8942
http://www.jyoujyuin.jp

ご本尊である不動明王こと「お不動さん」は仏像界のなかでもコワモテで知られ、その憤怒の表情は一度見たら忘れられません。しかも手には剣と縄、背には煩悩を焼き尽くすといわれる炎を携えて。睨みもキョーレツで一瞬にして魂が凍りついてしまいそうです。
実は、お不動さんは宇宙そのものを表した「大日如来」の化身。ですが、人々を教え諭すために、あえてこのような厳しい形相となったとか。

目黒不動は関東最古の不動霊場であり、木原不動（熊本）、成田山不動（千葉）と共に「日本三大不動」の1つ。そして天下太平の願いと江戸を守護するために安置された目白不動、目赤不動、目黄不動、目青不動も属する「江戸五色不動」の1つにも数えられます。

開創は808年で、開山したのは慈覚大師（円仁）。
ご本尊である不動明王像は、慈覚大師の作といわれます。

こんな話が伝わっています。
慈覚大師が持っていた仏具「独鈷」を投じたところ、泉が湧き出したそう。その場所は「独鈷の瀧（とっこのたき）」と呼ばれ、現在も境内で豊富な水を讃えています。この滝場では江戸幕末に活躍した西郷隆盛が病に倒れた薩摩藩主・島津斉彬の健康回復を祈願するため、水垢離（みずごり）をしています。

「男坂」と呼ばれる石段を上がった高台に建つのは風格のある大本堂。
現在の社殿は昭和の頃に再建されたものですが、江戸時代には三代将軍徳川家光により「目黒御殿」の名で親しまれた「堂塔伽藍（どうとうがらん）」が造営されたほど、江戸城の裏鬼門を守護するお寺として幕府から手厚い保護を受けた風格を感じさせます。

広々とした本堂の裏手に鎮座するのは大日如来像。不動明王は大日如来の分身なので二体一心の意味を感じさせます。

さて、目黒不動には江戸に暮らす人々を飢饉から救った人物が眠っています。
「甘藷（かんしょ）先生」こと青木昆陽（あおきこんよう）です。

甘藷とはサツマイモのことで、中央アメリカが原産。
17世紀に琉球や薩摩で栽培が始まりましたが、江戸に入ってくるのはそれから約100年後のことでした。

昆陽は全国で1万人が餓死した「享保の大飢饉」下、やせ枯れた土地でも栽培が可能で長期保存もできる栄養価の高いサツマイモが非常食になることを『蕃藷考（ばんしょこう）』（1735年）にまとめました。

その書籍に感銘を受けた8代将軍徳川吉宗は飢餓対策として関東での栽培を推奨。
吉宗の命を受けた昆陽は早速、種芋を取り寄せて小石川御薬園で試作を始めました。
収穫した芋は種芋となり、甘藷栽培の定着は成功。サツマイモはその後、天明、天保と続く大飢饉の際も救荒作物として多くの人を飢えから救ったそうです。

その後、甘藷栽培の功績が認められた昆陽は幕府の書物奉行に任じられ、蘭学（オランダ語による西洋の学術を研究する学問）を学びます。蘭学者となった昆陽の弟子は杉田玄白、中川淳庵らとともに『解体新書』を翻訳した前野良沢。

「甘藷先生」と親しまれている昆陽のお墓があるのは前述した大日如来坐像が鎮座する境内の裏手。山手通りに下る階段坂の手前にある小さな丘にある墓地です。「甘藷先生墓」の文字は1769 年10 月、72 歳で帰星した昆陽が生前に自ら刻んだもの。また、独鈷の瀧の脇には2基の大きな顕彰碑が建っています。

さて、目黒不動では毎年10月28日に「甘藷祭り」を開催。
戦前は昆陽の命日である10月12日に行っていましたが、戦後から不動明王の御縁日である28日に開くようになりました。

2024年の甘藷祭り当日は朝から雨天。
しかし、天は人々の想いを汲んでくれたのでしょう、午後からはちゃんと雨が上がりました。
曇り空の下、男坂の前には「甘藷祭り」の幕が掲げられ、さまざまな露店が軒を連ねて賑わいを生んでいました。大本堂の前には芋菓子で知られる浅草の「舟和」も出店し、芋けんぴや芋ようかんなどを販売。また、仁王門の前にある「滝見茶屋」ではサツマイモを使った最中や焼き芋などが楽しめました。

令和の今や、スイーツ界の定番キャストにして主役級の座にいるサツマイモ。
甘藷先生もきっと目を細めてお喜びではないでしょうか。

泰叡山瀧泉寺（目黒不動）
目黒区下目黒三丁目20番26号
03-3712-7549
https://megurofudo.jp