東京都の開設でオープンは1989年。この市場で扱うのは青果物、花き、水産物。大田区の臨海地域に設けた約38.6万平方メートルという広大な敷地は日本最大級。

ここには日本は北海道から沖縄まで、海外からも大量の産物が届くわけですが、とくに青果と花きは日本最大規模での取引量で、大田で決められた価格は日本各地にある市場の指標になると言わしめているほど。

ちなみに令和4年度の青果物の取引量は951.388トン、303.207（百万円）。
全国の青果物の年間入荷量は10年で12%減少したものの、大田市場だけは増加し、取扱量も10年間で8%、取扱金額も29%増加しているというから、まさにモンスター級。

そう聞いただけで途方もないスケールを感じさせる大田市場は見学が可能です（事前申請制）。

市場の醍醐味を感じるため早朝、眠い目をこすりながら、青果物の「せり」が行われる時間帯に訪れました。

見学のスタート場所である大田市場の「事務棟」に着いたのは午前6時50分。
事務棟2階から近未来的なトンネルを思わせる通路をまっすぐ進み、一番見どころの多い「青果棟」へ。市場が近づくにつれ、高揚感から眠気も消失し、早く中の様子が見たい！と足取りが軽やかになったのは言うまでもありません。

まず、目に飛び込んできたのは広場に置かれた夥しい数の段ボール！
これは全国や海外から運び込まれた青果物で、せりにかけられて値段が決まった後に配送されるもの。おそらく1日あっても正確な数を数えきれないだろう、膨大な量を目の当たりにすると「さすが日本の台所」と唸るばかり。

段ボールが置かれた広場の横は活気あふれる「せり」が行われる場所。
見学コースの階段を下りると、ちょうど柑橘類のせりの最中で、威勢のよい声が響き渡っていました。

普段、遭遇することのないせりの現場。
全身からはみ出てしまいそうな好奇心でもって、鋭い観察眼へとギアチェンジ！

ここで改めてせりについて。
せりとは買い手（仲卸業者や小売業者など、買参権のある人たち）が購入したい品物の値段や数を指で示すこと。せりを仕切る人（卸売業者）は大勢の買い手の指のサインを見て、一番高い値段をつけた人を指名してせり落としていきます。

柑橘類のせりが終わった後は、その近くで筍や苺などの「移動せり」が始まろうとしていました。
移動せり（現物せり）とはせり人が踏み台をもって移動しながらせりを行うことからこの名称に。品物の周りには買い手が集まり、顔を近づかせて匂いや形を熱心に吟味していました。

大田市場には高級メロン専用のせり台もあります。
4月上旬で扱うメロンの量が少ないこともあり、せり人の方によると「今日は10分で終わっちゃったよ。後は配送するだけ」とのこと。

数年前まで大田市場で高級フルーツ専門の仲卸、配送を担当していた男性（70代）は、現役時代をこう振り返ります。

「高級フルーツを仕入れる際には専門の仲買人さんに頼みます。苺ならこの人、メロンならあの人、といった具合に。仲買人さんの腕が一番試されるのはメロンですね。良いメロンを見分けるには1箱7〜8kgの重さ、香りや茎の形、網目、産地などいくつかポイントがあります。高級フルーツ専門店では最高級の品物が求められます。仲買人さんたちは『あの人に頼んだら間違いない』と評価されるよう長年、目利きの勘とワザを磨いていますよ」

大田市場では年間約11万ケースの高級メロンが取引され、そのほとんどが都内の高級フルーツ専門店やデパートへ出荷されるそうです。

「大田が忙しくなるのは夕方から。地方から品物が運ばれてくるのが夕方から深夜にかけて。それから品物の下見やせりの準備が行われ、朝5時～8時にせりが行われます。お昼以降は品物の入った沢山の段ボールは配送されるからなくなっちゃいますよ」

市場には出荷する品物を乗せたターレットやフォークリフトがスイスイと行き交っています。名付けて「市場の足軽」。ターレットは小回りがきくことから市場や工場など、広大な場所で荷役用として利用されています。現物をじっくりと見たい方は事務棟2階の資料展示室に展示されているので、市場見学後に行ってみてはいかがでしょう。

せり落とした品物の分荷（小分けにして、小売業者や飲食店などに販売するための作業）を行う仲卸売場を見学した後は「関連棟」へ。

大田市場では配送に必要な梱包資材などを扱う関連事業者の店舗があります。そんなお店が連なっているのが関連棟。ここでは市場の青果物や水産物を使った食事も楽しめます。ジューススタンドや海鮮専門店、定食屋、喫茶店、台湾・中国の味わいを提供するお店など。

地元の美味しいものはその土地の人に聞くという「ローカルグルメの成功法則」にのっとり、市場の青果物を使ったスムージーを販売するジューススタンドの店員さんから「水産棟で仕入れた新鮮な魚を使った丼や刺身、イタリア料理店で研鑽されたご主人のパスタも絶品ですよ。ランチには行列ができるほどです」と推薦いただいた「海鮮丼屋 基集（きしゅう）」へ。

刺身定食とパスタをオーダーすると、続々と市場関係者の男性数人が入店。常連さんらしく「今日も海鮮丼で」と頼まれていました。

関連棟にあるお店は市場で働く人たちのくつろぎの場。
喫茶店ではターレットで乗りつけた男性がコーヒーを頼んで、外に出されたテーブルで一服していたり、定食屋の軒先に並べられた「鮭のカマ焼き」を前にして「これがあるの珍しいわね。後で支払うから取っておいて」という会話が聞こえてきたり。
ここは緊張感のあるせりの現場とは対極にある、あ・うんの呼吸が息づく和みの場なのです。

普段ほぼ目にすることのない青果物の流通。
産地からの配送から管理、値段決定、出荷準備など、様々な工程が行われる現場には様々な役割の人が働いています。スーパーや青果店などで手に取るまでの間のプロセスがわかり、食を支えてくれる人と仕組みがちゃんと確立されていることに感謝でいっぱいになりました。

今回は青果棟を見学しましたが、水産棟も花き棟も見学可能です。
食やその流通に興味のある方は青果と花きの宝庫にして、日本の台所である大田市場に出かけてみてはいかがでしょうか。

大田市場
東京都大田区東海3-2-1
TEL 03−3790−6539（見学申込み 市場管理課庶務係）
https://www.shijou.metro.tokyo.lg.jp/kengaku/

蓮月は瓦屋根、木造りの風格ある佇まいの一軒家。
風と陽光が染め付けた、少し褪せた青瑠璃色の暖簾をくぐり、格子窓から漏れてくる柔らかな自然光に包まれると、胸の真ん中はますます締め付けられていくばかり。

レトロ、ノスタルジック…。
多くの人がそんな印象を抱くだろう、このカフェではランチタイムを迎えると建物の脇にママチャリがズラリと並ぶ微笑ましい光景が見られます。
きっと、ここは地元のお母さんたちにとってママ友と一緒にランチとおしゃべりを楽しめる、ホッとひと息つける存在。

ランチは土間にあるレジで注文して支払いを済ませ、出来上がったら受け取りに行くスタイル。
注文する前のお楽しみは気持ちに沿った席を探すこと。
それほど、このお店は様々な“顔”を持っているのです。

このカフェは元々昭和初期に誕生した「蓮月庵」という職住一体の蕎麦処でした。
改修して現在の姿になったわけですが、蕎麦屋時代の名残もそこここに見られます。

1階は土間に「銭」で書かれたメニューが掛けられ、年代物の金庫や家具などが古色蒼然とした趣を添えたモダンなカフェ空間。人の手でならされた木のカウンターや庭の緑に和むテーブル席、晴れた日には庭に出て食事を楽しむこともできます。

2階に続く2つの階段も蕎麦屋時代を物語っています。
この階段、階下のテーブル席に座っていると、ギシギシと上り下りする音が。急な角度の階段を使って足早にお蕎麦を運んでいたお店の人たちや連なって上がる背広姿の団体客…。そんな光景を容易に想像させてくれます。
階上は広い座敷。昔はここで結婚式の宴会が行われたこともあるとか。

ところで、蓮月が蕎麦屋からカフェになるまでの間にはこんなストーリーがあります。
蕎麦屋の蓮月庵のご主人が高齢のため引退し、惜しまれつつ閉店したのは2014年のこと。
昭和初期の風情を擁する建物をこの街から失くしたくない…。保存を願う地元では「池上和文化プロジェクト」が発足し、存続や活用方法が何度も検討された結果、カフェとして使用することが決定。その後、改修が進んで2015年秋に現在の姿になりました。

また、2019年は台風の被害を受けてカフェの一部が損壊。修繕費を捻出するため経営に取り組んでいたところ、コロナ禍の影響を受けての営業自粛で売上は激減。そんな背景からカフェを存続させるため、2020年にはクラウドファンディングにも挑戦しています。

古さと新しさの融合が息づき、新たな価値を生み出す場。
このカフェで過ごしていると「温故知新」という言葉がしっくりくるように思えます。
きっと昭和初期から人々の思いを吸い込んできた空間は古き良きものを知らずして新たなものは生まれないよと、無言で教えてくれるのでしょう。

蓮月
東京都大田区池上2-20-11
TEL 03-6410-5469
http://rengetsu.net/

それは猫。

人間はもとより、同じ猫にも媚びない姿を見て「自由に生きてる」「気まぐれだけど尊い」と、羨望の眼差しを彼らに向けたことはありませんか？

ある意味、人間の憧れともいえる猫が日本で家猫（ペット）として迎え入れられている数は894万6000頭。ちなみに犬は710万6000頭（一般社団法人ペットフード協会 2021年 全国犬猫飼育実態調査より）で、日本では犬より猫を迎え入れる人たちが圧倒的に多いようです。この記事でも紹介していますが、コロナ禍以降の新規飼育数も犬より猫が上回っています。ヒゲダンも「犬かキャットかで死ぬまで喧嘩しよう！」と唄っているように「なぜ犬か？なぜ猫か？」論争は果てしなく続きそうですが、猫と一緒に暮らすことが心の安息につながると感じている人が増えているのは確かです。

飼い猫との出会いはさまざまですが、最近では保護猫の活動と連携する譲渡型の猫カフェを利用する方も増えているようです。
そのメリットは猫を買う前に何度も会って性格を把握でき、里親（飼い主）との相性を確かめられること。また、近年は犬猫の殺処分が社会問題としてクローズアップされている背景もあり、カフェを利用することが保護活動の支援につながるケースも多く、間接的に猫のために役立っているという点でしょうか。

大田区蒲田にある譲渡型猫カフェ「にゃんくる 蒲田店」に暮らすのは「NPO法人 リトルキャッツ」で保護された20匹の猫たち。猫と遊べるカフェですが、ご縁を感じた猫に出会ったら、譲渡してもらえるシステムを採用しています。

お店はカフェスペースと猫たちと遊ぶスペースにきっちり分かれています。

ロッカーに荷物を入れ、早速、猫たちのいるスペースへ。
見渡す限り、猫、猫、猫！

ひろびろとしたカーペットのフロアはほんわか〜とした癒しの空気に包まれています。
猫をこよなく愛する人たちにとって、ここは聖地にして至福の場所といえるかも！？

スタッフの方たちが愛情を持って育てる猫たちは思い思いのまま、キャットタワーや高所に作られたボックスなどを居場所にしてくつろいでいます。彼らは「我関せず」を貫き、人間のもとに駆け寄ってきたりしません。猫慣れしていない人はここでイジケてはいけませんよ（笑）。

しかし、人に親しんでいる猫はスリスリと寄ってきたり、膝のうえにちょこんと乗ってきます（けど、すぐによそへ行ってしまう子もいるのですが…）。つくづく「気まぐれ」という言葉は猫のためにあるのだなと思います。

‪お店では15:00と18:30〜19:00がごはんタイム。
‪スタッフのおふたりがエサの準備をしていると、猫たちはソワソワしてきます。さっきまで知らんぷりだった態度から一転。いてもたってもいられない様子は見ていて気味が良いです（笑）。

私たちをチラッと見ただけで高い場所で身づくろいに精を出していた猫でさえ、飛び降りてきてスタッフの足もとにスリスリ〜。なんと、マイペースな彼らが陥落。「空腹は最大のソースなり」な心境に刺さったのでしょう。エサ、グッジョブ！

そして猫たちお待ちかねのごはんタイム！
お行儀よく一列に並んで食べます。こちら、猫好きにはたまらない光景ですね。

猫たちは食後、皆、思い思いの行動をとるのですが、なかには嘔吐する猫も。
‪動物看護師でもある、にゃんくる蒲田店の布施さんは「猫は毛づくろいで出てきた抜け毛や汚れを飲み込んでしまい、吐き出すことがあります。抜け毛は体内で消化できないので、便や嘔吐で排出するんですよ」。感動したのは、猫が吐き出したものが速やかに片付ける手際の良さ。清潔なフロアでお客さまが快適に過ごせる配慮を感じます。

‪スタッフの方たちはいつも猫たちとふれあっているので、1匹ずつの特徴を細かなことまで把握しています。ここで一番長く暮らしている猫や人間によく懐いている猫、クールでちょっと気難しい猫…。気になる猫がいたら普段の様子や性格を尋ねてみるのもよいでしょう。

お店には遊び道具も用意しているので、ネコジャラシをお借りして猫たちと遊んだり、その姿をスマホにおさめたり。
ここでは思う存分、猫たちとふれあう時間を過ごせます。

店内の猫はすべて譲渡の対象なので、猫を迎え入れるこのを考えているならトライアルへとお話を進めることも可能です。トライアルについてはこちらから。

猫を飼うことを考えている方は選択肢の１つとして保護猫を迎え入れることも視野に入れてはいかがでしょうか。身近に猫がいると、冬はあたたまるし、慣れてくるとあの特有のわがままな行動さえ愛すべきものになるはずだから。

渡型猫カフェ にゃんくる 蒲田店
東京都大田区西蒲田7丁目4-6 シティ蒲田 4F
TEL  03-6424-7272
https://www.nekocafe-leon.com/shop-list/kamata-nyankuru

穴守稲荷神社を後に向かったのは、京急「穴守稲荷」駅前にある「ブックカフェ羽月」。見た目は地元の人たちが入れ替わり立ち替わりコーヒーを飲みにやって来るような町の喫茶店。しかし、一歩中へ入ると本や雑誌が壁一面を作る、サブカルチャーとインテリジェンスのにおいが溶け合っている空間が待っています。

いただいたのは江戸時代には徳川家にも魚介類を献上するほど漁業が盛んだった頃の羽田を偲ぶメニュー「あさり飯の海鮮かき揚げ丼」（ドリンク付き、950円）。お店の方いわく「昔、羽田ではアナゴや海苔などが沢山採れていた土地柄なので、その歴史を少しでも料理にたくしたいと思って」。また、なめらかな口あたりの自家製「はねだぷりん」（300円〜）も楽しめます。

さて、ウッディな書棚の一角には羽田の歴史を伝えるコーナーが。穴守稲荷に伝わる砂の伝承やGHQによる48時間以内の強制退去を余儀なくされた子どもたちを描いた絵本などを手にとることができます。

実のところ、穴守稲荷神社がGHQの強制退去でこの街に移ってきたことを絵本で知ったのですが、人は永い間、馴れ親しんだ場を失うと、取り戻したくなる心が動くように思います。それが理不尽な理由であるなら、なおさら。穴守稲荷の再建・復興はこの土地に暮らした多くの人たちが神社に寄せた想いで成り立ち、訪れる者がその想いに応えるとしたら、その街の歴史を知ることなのかも…。羽田空港に着陸間近と思しき飛行機を眺めながら、そんな気持ちが胸いっぱいにこみ上げました。

穴守稲荷神社
東京都大田区羽田5-2-7
TEL 03-3741-0809
https://anamori.jp

この季節の花といえば、そう、紫陽花。

いつもの道沿いに紫陽花が少しずつ顔を見せはじめると、（これから長く続くだろう）雨を思ったり、そろそろ衣替えをしなければ…と準備にとりかかる人もいることでしょう。

さて、今回訪れた「多摩川台公園」（大田区田園調布）は城南地区では指折りの紫陽花スポット。多摩川駅から徒歩約1分の公園は入り口から息を呑む景色が広がっています。小高い丘を覆い尽くすのは紫、青、白、ピンクの紫陽花の群れ！この日、公園を訪れた人々もこの群生風景を目にするや歓声をあげ、次々にスマホを取り出していました。

入り口から園内にのびる「紫陽花階段」を上がりながら、左右前後の紫陽花にうっとり。この花は古くから日本の野山に自生し、繁殖力が旺盛。一度植えると比較的簡単な手入れで毎年美しい花を咲かせます。

多摩川台公園に植えられている紫陽花は７種類約３千株。そのボリュームもさることながら、ここの紫陽花が普段、道沿いに咲くものとはひと味をもふた味も違うのは丘陵地（標高約20m）であることが大きく関係しています。斜面地に群生しているので、背丈より高い位置で花が顔をのぞかせているし、ブーケのような丸い花を下側からのぞき込むことも、四方八方を囲まれる「紫陽花まみれ」も体験できたり。

なお、多摩川沿いの南北約750mにわたるこの公園は10基もの古墳を擁していることでも知られています。全長107ｍの巨大な前方後円墳である「亀甲山古墳（かめのこやまこふん）」や6世紀前半～7世紀中頃の築造と考えられる8基の「多摩川台古墳群」、全長97ｍの前方後円墳「宝萊山古墳（ほうらいさんこふん）」など。園内のとりわけ盛り上がった林地がそうです。

園内の古墳について知りたい方はぜひ亀甲山古墳の近くにある古墳展示室（無料）へ。ワンフロアの展示室には横穴式石室のレプリカが作られ「木棺に埋葬された前首長の人形」や「副葬品」など、マニアックな展示もなされています。

多摩川台公園は丘陵地帯ならではの起伏があり、コナラやクヌギ、アカカシ、モミジなどの樹木の間を縫うように歩くのも楽しいでしょう。「虹橋」を渡ると、遊具が置かれた自由広場があります。この日は小学校の遠足だったようで豊かな樹々の緑を背景に子どもたちのかぶる赤白の運動帽がちりばめられ、偶然飛び込んできたカラフルな色彩に元気をもらいました。

また、季節の花々を楽しむなら睡蓮の咲く「水生植物園」やハーブ園が併設された「四季の植物園」も美しい自然にふれられるスポット。園内にはベンチやあずまやが点在し、なかでも多摩川台公園の生みの親であるジャーナリスト・下村宏さんのレリーフや和歌を記した銘鈑が見られる、あずまや「海南亭」は憩いの場として親しまれています。

紫陽花は多摩川台駅近くの入り口付近に密集していますが、数は入り口ほどではないものの園内のいたるところに見られます。紫陽花は種類によって走りのものがあったり、盛りのものがあったり。桜のように一斉に咲いて終わることはなく、枯れた後にも他の種が顔を出し、夏が本番を迎える前までが見ごろです。

雨の多いこの時期、しっとりと濡れて佇んでいる紫陽花はそれだけで情緒ある風景を届けてくれます。

ところで、穴が空いた紫陽花の葉っぱにアートを感じたことはありませんか。きっと虫やカタツムリのシワザなのですが、葉脈を残してレース状になった薄衣の葉っぱはまるで「蝉の羽」のよう。そんな生物の循環を感じる自然の芸術品はきっとこの時節の風物詩といえます。

多摩川台公園

東京都大田区田園調布1-63-1

TEL 03-3721-1951（大田区多摩川台公園管理事務所）

もともとこのあたりは千束（せんぞく）という地名でしたが、日蓮上人が身延山から茨城に向かう途中、池に面した妙福寺で旅の疲れを癒し、池の水で足を洗ったことから「洗足池」の文字が使われるようになりました。

車の通行量の多い環七と環八の間、中原街道沿いで周辺はビル群が建ち並ぶ立地にありながら、たっぷりとした水面の池の畔はとても静かで、ベンチでは読書をする人も。

周囲約1.2kmの池は深いところで約2m、鯉が泳ぎ、大小のカメ、カエル、そしててカルガモやカワセミが悠々と横切っていく姿が見え、水辺にはアシにガマなど水生植物が繁茂し、美しい池畔を作っています。休日になると生き物好きのこどもたちのはしゃぐ声が絶えない遊び場に。

また、池畔には白い斑点が池に映る月影に見えたことから源頼朝が命名した名馬「池月」の像、三連太鼓橋の池月橋、千束八幡神社、勝海舟夫妻の墓、西郷隆盛留魂碑など、洗足池の長い歴史にふれられます。

池の北側に位置する、小さくて神秘的な弁天島には朱色の橋を渡って行きます。

ここに造営されているのは「洗足池辨財天（厳島神社）」。御祭神は市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）で、社殿の扁額にもその名が書かれています。創建の年代は不明ですが、古来より洗足池の守護神として崇敬されてきました。長い暦のなかで池の中に没したこともある弁天様ですが、昭和初期に多くの人の夢枕に弁天様が立ったことから、昭和9年7月に小島が作られ、現在の社殿が造営されました。この場所が神秘的に感じるのはそんな不思議な話が背景にあるからかもしれません。

大田区立大森第六中学校は勝海舟の別荘「洗足軒」の跡地に建てられています。この中学校では毎週、洗足池公園の清掃活動を行うほか、池の水をきれいにするために水生植物のいかだ作りや水質や土壌の調査、学校で飼育したホタルの幼虫を洗足池に放流する活動も。中学校の体育館に描かれた「持続可能な開発目標（SDGs）」につながる活動の1つが洗足池で行われています。

約20分で一周できる洗足池畔はウォーキングを楽しむ人たちも大勢いますが、非日常の時を楽しむならボートに乗るのが王道といえます。豊かな水面に囲まれ、天を見上げるとなだれ込んでくるのは空の青色！一瞬にして心身が自然と一体となる体験が待っています。

洗足池公園

大田区南千束2-14-5

https://www.city.ota.tokyo.jp/shisetsu/park/senzokuike.html

街の活気を生む要素の1つが「飲食」です。ここ蒲田はグルメの宝庫で、なかでも餃子を食べるために遠方からわざわざ足を運ぶ人も少なくありません。

蒲田駅東口から徒歩約4分。少々古めかしい公共施設の1階にある、元祖羽根付き餃子の店「歓迎（ホアンヨン）」もその1つ。平日のお昼時には近所で働いている人からお年寄りグループ、学生の姿が。週末になると子供づれのファミリーが目立つ店は、あっという間に席が埋まっていきます。

名物「元祖羽根付き餃子」（300円）は定食もありますが、あえて定食とは別に注文する人が多い一品。お皿からはみ出しているキツネ色の薄い皮がこのお店のスタイルで、目の前に置かれた途端、食欲にスイッチが入ります。

ツウは酢と胡椒で。酢に胡椒をたっぷりと振りかけるのがポイントです。

餃子の羽根は紙のように薄いですが、皮は厚めでもっちり。具材は豚と鶏を合わせた挽肉、白菜、干し大根、ニラ、ネギなどで、油断していたら今にも飛び散りそうな肉汁がジュワッとたっぷり！胡椒と酢のタレがその旨みを絶妙に引き出してくれます。食べ進むうちに、タレの入った小皿で受け止める「肉汁流出防止」の技も身につくはず。

ここで、なぜ「羽根付き餃子」なのかを説明しておきましょう。そのルーツは中国・大連の焼肉まん(水煎包)。お店の女将さんのお兄さん（蒲田の「你好」創業者の八木功さん。羽根付き餃子の生みの親でもある）が生まれ育った大連の肉まんの焦げ目がヒントになったといいます。このカリッとした焦げ目と食感を焼餃子に取り入れるため、開発した末に生まれたのがこの羽根というわけです。

また、蒲田は羽田空港に近いことから、餃子に「羽」を付けたという話も。ちなみに23区で一番面積が広いのは大田区で、その約3分の1を羽田空港が占めています。

お店では水餃子も食せます。実は中国で餃子といえば水餃子。「エビ入り水餃子」(500円)は羽根付き焼餃子と同じく、皮は厚めでもっちり。皮とつなぎがしっかりし、皮からショウガの効いた肉汁がもれることなく、さらにプリッとした海老の食感と旨みも加わります。こちらも想像以上に絶品。

ところで、中国で餃子は昔のお金に似ている形から「富をもたらす」食べものといわれ、全般的に「縁起が良い」ものとして好まれています。春節（旧正月）やお祝いの席では家族で餃子を作って食べ、幸せを願うという習慣があるそうです。

また、中国の食文化の影響を受けている北タイの料理「トゥントーン」（タイ語でトゥンは「袋」、トーンは「金」という意味）も揚げ餃子のような見た目で「お金に恵まれる」食べ物といわれています。しっかりした皮が袋になり、中身をもらさないところが餃子の縁起に通じるようです。

快活な女将さんが切り盛りする歓迎本店は1986（昭和61）年の創業。テレビの取材で訪れた芸能人の写真が所狭しと貼られた店内ではあちこちでスタッフの中国語が飛び交い、まるで中国の大衆食堂にやって来たかのよう。

蒲田には歓迎の他にも羽根付き餃子の名店があるので、食べ比べするのも楽しいでしょう。

コロナ禍で歓送迎会も制限されるこの頃。収束したら、心置きなく新しい仲間を歓迎すべく、皆で食事を楽しみたいものです。中華料理店は大勢で料理を囲め、たくさんの種類が食べられることから歓送迎会の会場に選ぶ人も多いですよね。幹事さんはメニューを選ぶ際に、人とのご縁を結ぶ願いをこめて「餃子」をお忘れなく。

歓迎本店

東京都大田区蒲田5丁目13-26 大田区生活センター 1F

TEL 03-3730-7811

https://www.kangeigyoza.com

■戸越銀座・中原街道側からスタート

トップバッターは「おめで鯛焼き本舗」の鯛焼き。焼き立てアツアツのつぶあん、安納芋、お好み鯛焼きをその場で食べるという、幸せなスタートを切りました。「笑う鯛には福来たる」がモットーというお店の方に戸越銀座のおいしいものを尋ねたところ「おでんコロッケ」がおすすめというお返事。地元のグルメは地元の人に聞け！という「ローカルグルメの法則」にのっとり、おでんコロッケを求めて戸越銀座商店街を進んでいくことにしました。

商店街の途中には東急池上線「戸越銀座」駅があります。あたたかみを感じさせる木造りのモダンな駅舎。改札口付近には戸越銀座商店街の案内板があります。

第三京浜国道を渡ると、古着屋やドラッグストア、リサイクルショップ、さまざまな業態の飲食店が軒を連ねています。空腹の食べ歩きハンターの次なるエモノ、いえ、フードはタピオカに代わって日本の女子をトリコにしそうな勢いのある台湾生まれの「大鶏排（ダージーパイ）」。戸越銀座で唐揚げといえばこのお店といわれる「鶏&デリ」の大鶏排は注文してから揚げるため、約8分ほど待ちます。鶏ムネ肉を使うお店が多いなか、このお店は鶏モモ肉を使用。よって、食べると肉厚でジューシー！平日で約50枚、休日には約150枚を揚げるそうです。

■だんご、コロッケ…食べ歩きの王道を行く！

続いては「みたらしだんご」の幟に吸い込まれて「つづみ団子」へ。長崎県諫早市で誕生したお店で、東京では戸越銀座と砂町銀座に出店しているそうです。早速、お団子にあんこを包み、外側にみたらしあんをかけた「あんみたらし団子」をゲット。ホッとする和の味わいに一同満足しました。

もちろんローカルグルメの法則に従って、お店の方に食べ歩きにおすすめのお店を聞くことも忘れません。ジャニーズ系のイケメン店員さんにうかがったところ「自分でも時々買いに行く、うなぎいもを使ったスイーツ店」とのこと。ご協力、ありがとうございました！

しばらく歩くと見えてきたのが「おでんコロッケ」の文字。おめで鯛焼き本舗のおすすめはここでしたか！「後藤蒲鉾店」の軒先に置かれたショーケースから取り出された、まん丸のカワイイおでんコロッケの中身はじゃがいもに昆布、大根、ナルトなどのおでん具材。このお店ではおでんの材料も多数扱っています。お店にはテレビの番組撮影で訪れたタレントさんたちの写真がびっしり。「コロナ禍の影響でここ2年、取材は一度もありませんね…これが一番新しいものです」とスタッフの方が人気芸人EXITのおふたりが映っているロケ写真を紹介してくれました。

おでんコロッケを食した後、「うなぎいも」と書かれたフラッグを見つけた途端、皆、心なしか足早に。

つづみ団子の方からおしえていただいた「うなもストア in Tokyo」は静岡県浜松市で栽培され「うなぎいも」を使ったスイーツが並ぶお店。ナニヤラ気になる「うなぎいも」とは鰻をさばいて捨ててしまう部分を肥料にして栽培されたサツマイモ。さすが、鰻が名物の浜松ならではの産物。ここでは「うなぎいもモンブランソフト」をいただくことに。ソフトクリームに糸状のモンブラン生地がたっぷりかけられ、ソフト好きにもお芋好きにも愛されるお味でした。

■食べ歩きのシメは日本のソウルフードで

気がつくと、戸越銀座商店街が終わる1ブロック前まで歩いていました。鯛焼きのお店から1kmは歩いていることになります。

「うなもストア in Tokyo」から踵を返し、戸越銀座駅方面へ。モンブランとソフトの甘みに癒された後は「肉汁飛ばし大会」へ突入した取材チーム。肉汁飛ばしって…一体！？会場は焼き小籠包が名物の「龍輝」前の路上に出された簡易テーブル。一口かじるとジューシーでたっぷりの肉汁がほとばしる！それは口のなかだけでなく外にも…。このお店を紹介してくださったのは後藤蒲鉾店の方で「食べる時に肉汁が飛び散るので気をつけてくださいね」の言葉を焼き小籠包を口に入れてから思い出した私たち。ここでは誰がどこまで肉汁を飛ばしたか？ではなく、肉汁を余すことなくいただくコツを体得したのでした。笑

食べ歩きのシメは日本のソウルフード「おにぎり」。おにぎり専門店「米がおいしいおにぎり 戸越屋」は作り置きがなく、注文を受けて握るおにぎりが楽しめます。イートインもテイクアウトもできるおにぎりは40種。うめ、鮭となどの定番から卵黄の醤油漬や明太クリームチーズなどの変わり種もあり、サイズも大・小から選べます。笑顔の素敵な女性スタッフからオススメのおにぎりを紹介していただいた後、1人1種のおにぎりを選んだ私たちは頬張りながら「やはりおにぎりは最高だね！」と無言の言葉を交わし合ったのでした。

戸越銀座でこうして食べ歩きができるのも、毎日午後からの数時間が車両通行止めになり、街路で歩行者天国を実施していることから。また、通りがストレスなく歩け、スマートに映るのは電柱が地下に埋められていることも大きなポイントとなっています。

戸越銀座は人を呼び込むチカラのある商店街。ここでオナカを満たして、エネルギーチャージしませんか。

戸越銀座商店街

https://www.togoshiginza.jp

航空会社のチェックインカウンターがズラリと並ぶ3階出発ロビーへ。コロナ禍以前は搭乗する人々をひっきりなしに迎え入れていたこのフロアでは、スーツケースを引く人の姿もわずかで、使われている気配のないカウンターも半分以上。閑散とした印象を受けました。

■昔は江戸を、今は東京の空の玄関口を象徴する「はねだ日本橋」

天井が高く、広々とした出発ロビーを見下ろすように、ダイナックに架けられているのが「はねだ日本橋」です。総檜造りで全長約25m。ターミナルの4階から5階にかけて渡され、江戸時代に生きた人々が旅の起点とした日本橋の半分のサイズで復元されています。

江戸の象徴の１つでもある日本橋を空港の天部に架けるという斬新なアイデア！出発ロビーの様子も上から観察できるこの橋は格好の撮影スポットでスマホを取り出して写真を撮る国内外の人が後を絶ちません。世界と空で繋がる羽田の発着の象徴となった日本橋ですが、その脇を彩る陶板性の壁画「江戸図屏風」（国立歴史民俗博物館所蔵のレプリカ）にも注目。この作品には江戸っ子たちでにぎわう名所が描かれています。

美しい曲線の意匠が施された日本橋を渡ると、和風の赤い傘とベンチが配された通路を通って「お祭り広場」へ。

この広場の壁の一画はあるモノで占められています。それは「HANEDA AIRLINES」の航空券をデザインした絵馬。日本語以外の文字で書かれたものも目立ちます。絵馬は自動販売機で購入した後は願いごとを記し、壁に掛けるシステム。もちろん、お土産として持ち帰る人も多くいます。

ところで、この広場にも、出発ロビーにも共通していえるのが、天井から射し込んでくる光がきもちのよいこと。このターミナルでは屋根に光の透過率の高い太陽光発電パネルを取り付け、自然光を活用しながら自家発電をしているそう。SDGsの意識を感じます。

5階フロアの外には開放的な展望デッキ。4つの滑走路が整備され、海外へと離発着する航空機を間近に見ることができることもあり、「撮り鉄」ならぬ「撮りヒコ」さんたちの姿もちらほら。ちなみにこのデッキは24時間開放されているので、昼と夜とでぐっと変わる雰囲気を楽しめます。（天候や保安上の理由により閉鎖する場合もあり）

「和」と「江戸」をテーマにした飲食店とショップがひしめくのが、メインストリートの「江戸小路」。無垢材を用い、手カンナなどで仕上げられた空間にはバラエティ豊かな食やお土産が楽しめるお店が集まっています。しかし現在、約半数のお店が閉まっている状態。暖簾がなく、メニューのサンプルが並ぶショーケースを覆うように布がかけられている様子を目のあたりにするとコロナ禍の現在を改めて思い知らされ、胸が締め付けられました。

そんななか、ひっきりなしにお客さんを集めていたのが城南地区にあるラーメンの名店「せたが屋」（世田谷区野沢）や十八代目 中村勘三郎が監修した江戸時代の芝居小屋をイメージしたお土産ショップ。旅立つ前の楽しみを見つけにやって来る人たちの姿はこの空間を元気にさせるようです。

日本橋を渡り、絵馬に願い事を書き、飛行機の離発着を眺める…。コロナ禍の影響を受け、渡航制限のある今、羽田の「江戸」を観光するのはいかがでしょうか。

羽田空港国際線ターミナル

東京都大田区羽田空港2-6-5

https://tokyo-haneda.com/index.html