三軒茶屋を発った東急世田谷線の小さな電車が行く先々には、都会の輪郭を少しずつやわらげながら、時間の歩みまでゆるやかに感じられる景色が広がっています。
上町駅もその1つ。降り立って住宅が連なる城山通りをまっすぐ北へ歩くと、やがて左側にひっそりとした緑の小山が現れます。大規模な看板があるわけでも、城門のような重厚な構えがあるわけでもありません。
この住宅街の一角に何気なく溶け込んでいるのが「世田谷城址公園」です。

世田谷に暮らす人たちにとって、冬の代表的な行事として外せないのが「世田谷ボロ市」。
開催は毎年12月（15日・16日）と1月（15日・16日）の年4回。1日に訪れる人の数はおよそ20万人。「世田谷代官屋敷」のある「ボロ市通り」が多くの人でごった返す、城南地区最大にして歴史あるフリーマーケットです。

コロナ禍の影響で2020年以降、中止されていましたが、2022年に復活！
長く、世田谷ボロ市に親しんできた人たちはこの朗報に胸を熱くしたことでしょう。

2022年12月15日。
10時に東急世田谷線「世田谷」駅に降り、ボロ市通りに続く路上を眺めると、すでに多くの人、人、人！ なかには外国人旅行客と思しき集団も。

ズラリと並ぶ露店の軒先で目当てのものを探す人たち。3年前と異なるのは皆、マスクを付けていることだけで、もうすぐ日常が戻りつつあるのだな…ということを予感させる光景が広がっていました。

ボロ市の発祥は古く、なんと安土桃山時代。
当時関東地方を支配していた小田原城主北条氏政が天正6年(1578年)に世田谷新宿（現・世田谷1丁目）で「楽市」（自由な行商・販売）を開いたことに端を発します。

北条氏が豊臣秀吉に滅ぼされて以降、楽市は自然消滅しましたが、市の文化は継承されていきました。
明治以降は農具などを中心とした「歳の市」が、現在の12月15日・16日、1月15日・16日に開かれるようになったそうです。明治20年代になると古着やボロ布の露店が増えたことから「ボロ市」と呼ばれるように。第二次世界大戦後から正式名称になり、浸透していきました。

「何でもあり」といわれるボロ市ですが、通りを歩くと多くのモノと人が眼に飛び込んできます。
「ザ・ボロ市」といわんばかりの山のように積まれた着物やヴィンテージからユニクロまでの古着、神棚、国内外の骨董品、江戸時代の教科書、まな板、富山の薬売りを彷彿させる薬箱、バイオリンやギターなどの楽器、お正月の注連飾り、はたまたパクチーの束や種、排水経路用の部品まで数え（覚え）きれないほどさまざま。

この日の出店数は約700店。
1つのお店に人が集まると、どんどん人が集まってくる現象には人間心理（バンドワゴン効果）が働くのでしょう、通りに人だかりができると歩行が滞ってしまうこともしばしば。皆、前進したいのは山々でも「ボロ市だったらこれもアリね」と朗らか。学校を終えて遊びにやって来た、地元の男子小学生たちもかん高い声で「はぐれそうだからさ、皆で手を繋いで歩こうぜ！」。

市が立ったら「食」が外せません。
通りにはバラエティ豊かな食べ物の露店が点在。通りに面した飲食店ではボロ市の期間だけのメニューを設けたり、あんず棒やチョコバナナ、焼き団子のようなお祭りフードまでズラリ勢揃い！

ボロ市の名物といえば「代官餅」。辛み餅を入手することを目的に販売会場に行ってみましたが、長蛇の列で1時間以上待つとのこと…。代官餅のスタッフによると「9時からの販売ですが、すでに7時30分には30人ぐらい並んでいました。代官餅は通年3種（あんこ、きなこ、辛み）を販売しますが、今年はあんもちだけの販売です。1種だけだからこの行列で済みますが、3種販売する年はものすごい行列ですよ」。

代官餅に若干未練を残しつつ訪れたのは「世田谷代官屋敷」。
この一帯は彦根藩（藩庁は滋賀県彦根市の彦根城）の世田谷領であり、その代官を務めた大場家の私邸であり役宅だったのがこのお屋敷。面積57.84坪（191.2平米）で寄棟造り、茅葺き、玄関は北面に配されています。屋敷を囲むように植えられた樹木にはそれぞれ木の名前と特徴が書かれたプレートが付けられ、この邸宅が大切に守られていることを感じさせます。
特筆すべきは、さっきまでのボロ市の喧騒を忘れさせるほど静謐な空気に満ちていること。通りの雑踏に疲れたらぜひ、ここで気分を整えてはいかがでしょう。