「初めて来ましたか?」
にんにくがいくつも吊るされているお店のテーブルに座り、メニューを広げようとした瞬間、絶妙な間合いでお店の方から声をかけられるのが、イタリアンをベースにしたにんにく料理店「Garlic × Garlic（ガーリックガーリック） 渋谷店」。

初めてと答えると、おすすめのメニューや食べ方を丁寧にご指南いただけ、ドキドキしながら料理を選んでいきます。
そのドキドキの正体はにんにくのボリューム。事前情報によると、このお店はにんにく料理を冠しているだけあり、1品に使われている量が容赦ないとのこと。よって、その日の予定をにんにく（を食した後のにおい）ありきで考えなければならないほど、訪れた日は1年のうちで最もにんにくを摂取する日になるだろうと、ある意味、腹をくくってお店のテーブルに座ったというわけです。

和洋中の料理に使われるにんにくはしょうがやねぎ、にらとともに「クセ強野菜」の筆頭格。
とはいえ、インパクトのあるにおいや刺激が勝りすぎて、その生態についてはあまり知られていないのではないでしょうか。
にんにくはヒガンバナ科(昔はユリ科)の多年草、収穫時期は産地によりますが、6〜7月にかけて。八百屋やスーパーの青果売り場に並ぶのは乾燥させたものですが、産地では採れたての生にんにくも食べられるそうです。

にんにくの旬にだけ楽しめる、お店のレアな料理が「生にんにくの丸揚げ」（1,200円）。
素揚げしたアツアツのにんにくの皮をはがし、塩と香草でいただくシンプルな料理です。
きっと、一口食べるだけで体中の毛穴が全開になり、玉のような汗が滝のごとくほとばしる…と心して口にしたところ、芋のようなこっくりとした食感で、ほのかな甘みが感じられるやさしい味わい。あれ！？いつものガツンとくる、クセ強な風味はどこへやら。皮をむくと美肌！と叫びたくなるほどのふっくら白肌だし、にんにくの別の顔を知ることになります。

Garlic × Garlicで用いるにんにくは全て青森県南端に位置する田子町（たっこまち）産。主には寒冷種の「福地ホワイト種」が栽培されています。青森県は日本一のにんにく生産地で、なかでも田子のにんにくは一片の粒が大きく、旨みとコクがあると評判だとか。生にんにくの丸揚げは最大限に田子にんにくの個性を主張しているといってよいでしょう。

これを目当てに訪れる人が多いと断言できるのが「ガーリック×ガーリックトースト」（540円）。
フランスパンの上に小高い山さながらに盛られている、オリーブオイルでソテーされたみじん切りのにんにくのボリュームに釘付けになり、「うわー」という歓声とスマホのシャッター音が聞こえてくる逸品がこちら。

にんにくの量にかけては他の追随を許さないというお店の気迫が伝わってくる、このガーリックトースト。これを食べたら夏バテしない！という、にんにく＝精がつくを体現化しているせいか、見渡すと全てのテーブルで食べられていました。

さて、お店のメニューを開くと「にんにくバロメーター」がイラストで表示されています。
前述したにんにくの素揚げとガーリックトーストはにんにく度が一番高い「5」ですが、サラダは「1」もしくは「2」と少なめ。
にんにく摂取のはし休めとして選んだのは「やわらかベーコンのシーザーサラダ」（1,210円）。肉厚のベーコンと細切りのチーズ、にんにくチップが葉物野菜を引き立て、ご馳走サラダといいたくなるほど、彩りも味も豊かです。

にんにくと卵黄とタコ。
これは「組み合わせの妙」、それとも「進化系」というべきでしょうか。
そんな異色メニューが「にんにく卵黄ソース・タコのカルボナーラ」（1,550円）。
「これぞ、にんにく！」と唸らせる、にんにくの旨みが凝縮されたクリーミーなソースにタコとパスタが絶妙に絡み、口に運んだ瞬間から笑顔が生まれます。

日本ではカルボナーラに生クリームを使うお店が多いですが、本場イタリアでは卵を味わうためのパスタなので、生クリームは使いません。このお店では本場同様、卵黄とにんにくを主原料にしたソースを採用。
意外にも、この日いただいた料理のなかで一番、パンチの効いたにんにくの風味が楽しめたのがこのカルボナーラでした。

食欲をそそるローズマリーとにんにくの香りをたっぷりまとっているのが「大山鶏のガーリックソテー　ハーブの香り」（1,980円）。
ナイフを入れるとパリッと皮がはがれ、弾力とやわらかさをあわせもつお肉を切り分けている時から期待を裏切ることなく、胃袋を幸せに満たしてくれる味わい。そのままでも充分よいお味ですが、ガーリックペーストを付けていただくと、ぐっと深みが増します。

「外国産のにんにくは独特のえぐみや辛味があり、たくさん使用するとピリピリと刺激が強すぎます。一方、田子のにんにくはホクホクとした食感で刺激も少なく、旨みと辛みのバランスが最高。初めて食べた時から、うちの料理にはこのにんにくしかない、と思いました」。
田子産のにんにくに惚れ込んだオーナーが渋谷に開店したこのお店は今年7月で、ちょうど12周年を迎えたばかり。お店の中央には常連客の芸能人夫婦から贈られたという大きな蘭の花が飾られ、ウッディなテーブルが並ぶお店に華やかなムードを添えていました。

お店のにんにくへのこだわりはアイスクリームにもうかがえます。
バニラとピスタチオのアイスクリーム（各520円）の上にのっかっているのは、お店オリジナルのにんにくジャム。
「ピスタチオのアイスクリームがおすすめです。にんにくジャムと一緒に召し上がってみてください。どうですか、栗のような味でしょう?」

この世に、にんにくのジャムがあることに目を丸くしましたが、りんごや梨を思わせるそのフルーティーな甘みにも驚き。このジャムはにんにく、砂糖、りんご果汁をじっくり煮込んで作られ、お店で購入することもできます。

これまでにんにくには演劇の世界でいわれる「バイプレーヤー」という印象を持っていました。
パスタや肉料理には風味を添え、ラーメンにはパンチを効かせ、夏になるとスタミナ食材として脚光を浴びて…そう、主役の脇をしっかり固める名脇役です。

それが、Garlic × Garlicの料理をいただくと、にんにくはバイプレーヤーでありながらも堂々と主役を演じるスターな存在感に。一度見たら観客の心に居座り続ける、その人にしか醸せない味のある役者を思わせます。日本では名優・小日向文世さんみたいな感じでしょうか。

このお店の料理はにんにくをたっぷり使っているとはいえ、イタリアンがベースになっているので、普段から親しんでいるメニューもたくさん。ドリンク類も田子町で作られている「タッコーラ」や自家製にんにく漬けリンゴ酢を使った「ニンニクドリンク」、アルコールも黒にんにくと赤ワインをブレンドした「クロシュ」など、他では飲めない一風変わったドリンクもラインアップ。

一度味わうと、舌と心を虜にする魔性の田子にんにく。
夏を元気に乗りきるためにも、お店の香りと旨みがたまらない、にんにく料理を楽しんではいかがでしょうか。

Garlic × Garlic 渋谷店
東京都渋谷区松濤1-26-2 1F
03-5478-2029
http://garlicxgarlic.com

突然、幕を切ったように始まった今年の冬。
ピリリとした冷気を宿すこの季節の風物詩といえるのが街のライトアップやイルミネーション、プロジェクションマッピングなど。
都内では丸の内で開催された「東京ミレナリオ」（1999年）を皮切りに、数々のイルミネーションが街行く人の目と心を楽しませてきました。

さて、東京・城南地区でもいくつかイルミネーションイベントが開催されていますが、規模が一番大きいのは「青の洞窟」。
最初は2014年に中目黒で行われたこのイベント、2016年から会場を渋谷に移し、累計来場者数は１千万人以上（2016年～2019年、2022年に開催した計5回の累計）を数えます。

2023年12月1日、点灯初日の「青の洞窟 SHIBUYA 2023」を訪れました。
まずはメイン会場の暮れなずむ前のケヤキ並木へ。
約300mの並木通りは毎年、数々の国際フェスの会場として使われ、最も集客力のあるタイフェス時は混雑してまっすぐ歩けないほどですが、樹々が葉を落とす冬枯れの季節は閑散とした印象…。本当に今日がオープニング？と心配になるほど。しかし、後になってそれは杞憂だったことがわかります。

青の洞窟では初めての試みとなる「クリスマスマーケット」は15時から。
妖しげにゆらめく青いカーテンの下、フードや雑貨、渋谷区の観光案内所などが出店しています。

17時少し前、いつのまにかケヤキ並木には多くの人、人、人。
そして、ついに点灯！
高さ約6メートルのツリーも電飾で彩られました。
陽が暮れる前の景色とは一変し、そこは青色の絶景に。

77本のケヤキに77万球のLEDが取り付けられ、幻想的な光に包まれます。
地面のミラーマットにはこの光が反射し、上からも下からも光が映る仕掛けが。
これは本家イタリア・カプリ島にある観光地「青の洞窟」を模しているそうです。

イベントに活気を生み、人と人が繋がりあえるのが飲食の空間。
青の洞窟にちなみ、会場内では青色をテーマにしたフードやドリンクを楽しむことができます。

こちらは「青のベーグル」。
都内のサンドイッチショップ 「eimy sandwich」とのコラボ商品で、バタフライピーで色付けられたベーグルが挟むのはクリームチーズと白あんで、ひかえめな甘さ。

キッチンカーも出店され、ホットワインやホットチョコレート、クラムチャウダーといった温かいものを求める人で賑わっていました。

キッチンカーエリアとクリスマスマーケットの間にはダイナミックな「青の洞窟」のネオンサインが。クラシックな明朝体のフォントが美しく、惚れ惚れと見入ってしまいました。もしこれがゴシックや勘亭流のフォントだったら？ きっと世に送り出す青の洞窟のイメージは違うものになるでしょうね。

青の洞窟は渋谷駅・原宿駅（明治神宮前駅）が最寄り駅ですが、おすすめなのは行きは原宿駅方面、帰りは渋谷駅方面へというルート。

原宿駅から歩道橋を渡り、国立代々木競技場を過ぎると、ぼんやりとした青色の光が見えてきます。さらに歩き続けるとその光は雲のようにだんだんとふくらんで「ナニナニ！」と胸の真ん中をギュッ…。

やがて、フットサルコートのフェンス越しに、こんな光景が。

青色の光の群れはフットサルをやっている少年たちを見守る青龍のよう。

クリスマスマーケットやユニークな青色フードを楽しんだ後はケヤキ並木へ。
渋谷駅に向かっている途中、ケヤキ並木の中央には今や新しい渋谷のランドマークであり、暗がりを背景にしたデジタルサイネージのようにライトアップされた「スクランブルスクエア」が。

ケヤキ並木を渋谷駅側に抜けると「LINE CUBE SHIBUYA（渋谷公会堂）」や「PARCO」のある渋谷公園通りへ。ここにもLEDライトが取り付けられ、幻想的なケヤキ並木の余韻に浸ることができます。

青の洞窟は12月25日（月）まで開催。
別世界のような青色に煌めく光のもと、今年、心のひだを潤してくれた素敵なことを思い出しながら、クリスマスシーズンを楽しんでください。

「青の洞窟 SHIBUYA 2023」
2023年12月1日（金）～25日（月）15:00～22:00
※ライトアップは17時〜
会場 渋谷公園通りから代々木公園ケヤキ並木
https://shibuya-aonodokutsu.jp

伝統と斬新さを併せもつ話題の朝食を食すため、高層のインフォスタワーやセルリアンタワーがそびえる渋谷・桜丘町から代官山方面へ。
鶯谷町にある隣地との境界スレスレに建てられた細長いテナントビルの地階にあるお店は朝9時の開店前から人が集まり、30分後にはすでに階段の外にまで行列を作っていました。

それが「かつお食堂」。
2022年から2年連続で『ミシュランガイド東京』の「ビブグルマン（星は付かないもののコストパフォーマンスが高く、良質な料理を提供する飲食店）」に輝いた、わずか10席のお店の主役は削りたての鰹節をたっぷりのせたご飯。
入店を待つ狭い階段にもそこはかとなく海のエッセンスを含んだ芳醇な匂いがたなびき、朝食への期待に胸がふくらみます。

並んでから約40分後、ようやく入店を果たし、コの字型のカウンターテーブルへ。
カウンターの中央部では「かつおちゃん」の愛称で親しまれている、ねじり鉢巻きをした女性店主が一心不乱にガリガリッシュワッと鰹節を手削りする姿が。
なんと男前…。
そう見惚れてしまうほど、鰹節と削り器に向き合う姿が凛々しく、美しく、扱うものを愛している姿勢が伝わってきます。

「かつお食道」の看板メニューは店主が注文を受けて削った鰹節をのせたご飯と鰹節の一番出汁を用いたお味噌汁。
カツオを煮熟し、乾燥させた保存食品である鰹節の味や旨みは日本人なら誰しも知るところですが、パック入りの鰹節の普及によって削りたての味わいを食す機会はめっきり少なくなったように思います。

よそわれたご飯の上に削ったばかりの淡いピンク色の削り節がのせられると、まるで小高い“鰹節山”。お茶碗のなかで鰹節は動くことなく、ひしと鎮座していることに驚きを隠せません。
実はお好み焼きの仕上げにふりかけられる鰹節のようにユラユラと踊る姿を想像していたのですが…

それは厚みと幅と長さのある削り節だからこそ。
カンナ屑を思わせる美しい1枚を口に含むと、じんわりと舌に染み込んでいくような旨みに瞑目。この旨み成分は主に「イノシン酸」と「脂質」で、生きているカツオにはほとんど含まれていないとか。
ちなみにたんぱく質を豊富に含むカツオは、煮熟・焙乾・カビ付けの過程を経ることで3～4倍に凝縮されるそう。カツオは鰹節になることで、よりよいものとなるのですね。

お店の鰹節ご飯ですが、最初は鰹節とカツオのふりかけがかけられたご飯だけを、次はそこに塩をふりかけて、その次は醤油をかけて。そんな味変も楽しめます。

卵ご飯も可能ですが、鰹節の味を追求するならシンプルに白米だけがおすすめ。
もっと削り節を味わいたいなら「追い鰹」も可能です。

「鰹節は鹿児島県指宿市から。白米は八ヶ岳の無農薬のもの、塩は淡路島の海水を汲み上げて作ったものを使っています。どれも旅先で出会ったものです。1つのお碗のなかで旅をしているようですね」と店主は話します。

日本の古き良き食文化である鰹節ご飯に興味をもつ人は日本人だけでなく、この日はインド人女性や欧米系の男性グループも来店していました。

店主は時折、削る手を止め、削り器の側面をカチカチと叩き、刃を調整。
削る部分を巧みに変えながら削っていくと、鰹節はいつのまにか小魚のようなかたちに。
何度も丹精こめて削ったであろう鰹節の表面は、鈍い輝きを放つガーネット（柘榴石）のよう。

最後に鰹節の塊を手にしたのはいつのことだろう。
鰹節は袋に入っているものと思うようになって、どのくらい経つだろう。

そんなノスタルジックな想いにひたった鰹節ご飯でした。
お店を後にした、女性客の「自分でも削りたくなった」という言葉に耳をそばだてながら、日本古来からの伝統食、鰹節の広がりを願いました。

なお、営業日によっては鰹節ご飯がおにぎりに変更されます。
お店のインスタグラムをチェックしてお出かけください。

かつお食堂
東京都渋谷区鶯谷町７−１２ GranDuo渋谷 B1
TEL 03-6877-5324
https://www.instagram.com/katsuoshokudo/?hl=ja