碑文谷公園は北側に体育館や野球場、南側には池を中心にした緑豊かなエリアが広がっています。
東横線を走る電車の往来が絶えない高架下にほど近い公園の中心にあるのが「弁天池（碑文谷池）」。江戸時代には今よりも広く、鷹狩りの好適地として重んじられてきた歴史を持ち、その後は碑文谷村の農業用水を蓄える貯水池として大切に守られてきました。1933年の碑文谷公園開園後も、この池は公園の中心であり続けています。

そして、この公園の魅力を語るうえで欠かせないのは、愛らしいポニーたちとふれあえることです。

園内では5頭のポニーが飼育されていますが、この夏の長雨で外遊びがおあずけとなっていたのは、どうやら人間だけの話ではなかったようです。

9月下旬。久しぶりに迎えた快晴の日、厩舎から馬場に放たれたポニーたちは、いきなりゴロンと仰向けに寝転がるという、まさかの行為を見せてくれました。なんと、足を空に向かって伸ばし、お腹全開！｢おー｣と見物客から歓声が上がります。きっと、雨が続いて鬱屈した気持ちをお天道様の下で解消したかったのですね（人間も一緒です）。

よくポニーを見に来るという女性が「2頭がお互いの毛をかき合う姿が可愛いのよ」と教えてくれた通り、2頭が向き合い、まるで互いのストレスを解消し合うかのように背の毛をかき合う姿も。

わかる〜、この感覚！
見ているこちらまで、なんだか爽快な気分になってしまいます。｢人馬一体」という言葉があるように、長い時を共にしてきた馬と人間には、理屈を超えて伝わり合う温かな感情があるのかもしれません。

園内にはポニーのほか、小さな動物とふれあえるコーナーもあります。ウサギをそっと撫でたり、モルモットを膝にのせたり。子どもだけでなく、大人も思わず夢中になってしまう時間です。

弁天池に浮かぶのは、弁財天を祀る厳島神社です。
この池が江戸時代から農業用水を支えるため池だったことを思えば、水の神様である弁財天が祀られたのは自然な成り行きだったのでしょう。創建の正確な時期は定かではありませんが、古くから地域の方々によって大切に守られ、今もなお地元に根づいた信仰の場であり続けています。

水と緑が豊かなこの公園には、都心にいることを忘れてしまうほど、森林を思わせるエリアもあり、頭上を大きく覆う樹々の隙間からは、やわらかな木漏れ日が差し込み、風が揺らす葉のすれる音が心地よく響きます。

清々しい空気に満ちた午前中には、木々の下でゆったりとヨガや太極拳に励んだり、池のほとりのベンチで読書をする人たちも。ここにいると自然に深く息を吸い込み、緑の香りを胸いっぱいに満たしたくなります。

また、碑文谷公園は「生物多様性保全林」に指定されており、環境の保全と回復に向けた取り組みも。池の周りには小動物や昆虫のすみかとなる「エコスタック」も設置され、自然の営みをサポートしています。

さて、朝から活動的に過ごしたい日は、公園の目と鼻の先、東急線の高架下に店を構える「GOOD CHEESE GOOD BAKE」でのモーニングからスタートするのはいかがでしょうか。

店内の工房ではミルク本来のやさしいコクが際立つフレッシュチーズが仕込まれています。ホエイを練り込んだモチモチのトーストやフレッシュチーズを使ったモーニングプレートなどでエネルギーをチャージ。

お店から一歩外へ踏み出せば、そこは穏やかな時間が流れる水と緑のオアシス。
清らかな水辺に森を思わせるエリア、そしてポニーたちが迎えてくれるこの公園は、日常で心を解きほぐしたくなった時に訪れたくなります。

碑文谷公園
目黒区碑文谷六丁目9-11
03-5722-9775
http://www.city.meguro.tokyo.jp/shisetsu/shisetsu/koen/himonya.html

「サレジオ教会」とも呼ばれるロマネスク洋式の教会は1954（昭和29）年に建造されました。鐘塔の高さは約36m。このあたりでは見上げるほど背の高い建築物ですが、白い壁にピンク色がアクセントに使われた外観は壮麗であり、親しみやすさも感じさせます。ちなみに「サレジオ」の名前はイタリアに本部のあるカトリック教団「サレジオ会」が運営していることから。

教会には信者でない人も入ることができます。

白い外壁に守られている、ほの暗い聖域に一歩足を踏み入れると、そこは厳かな雰囲気に満ちた空間。大理石の祭壇にフレスコ画が描かれたアーチ状の高い天井、左右の壁には鮮やかな光を放つステンドグラス。

パイプオルガンの調べに包まれると、心の波が次第に穏やかになっていく感覚を味わえるでしょう。この聖なる場所にずっと浸っていたい…。それがこの教会の求心力です。

さて、この教会は中世のイタリアで描かれた1枚の聖母（サンタ・マリア）画のレプリカを所有していることでも知られています。それは江戸中期に屋久島へ布教のために上陸したイタリア人神父・シドッティが持っていた銅板画に由来するもの。密入国の罪で捕えられ、殉教したシドッティが所持していた聖母画(絵の題は「悲しみの聖母」)が偶然、サレジオ教会が建てられた1954年に見つかったこともあり、この絵のレプリカが作られました。

やがて中世イタリアの聖母画は江戸時代のキリシタン弾圧と殉教の歴史を伝えるべく、この教会の礼拝堂に飾られることになりました。こういった背景から「江戸サンタ・マリア」教会と呼ばれることもあります。

クリスマスシーズンを迎えると、教会には電飾がきらめき「プレゼピオ」（イエス・キリストが誕生する場面を描いた飾り）がお目見えします。この飾りはサレジオ通りを行き交う人の目を引くようで、教会の近所に住む女の子は父親と共に自転車を降りて「この赤ちゃん、可愛いよね！」と話しかけてくれました。

サレジオ教会では生活困窮者に食料を提供する「フードバンク目黒」の配布会場をはじめ、古本市やバザーなど、地域活動も積極的に行っています。信徒以外の人たちも沢山集まることで知られています。

美しく厳かな教会での祈りの時間。それはこの1年を振り返る時間になるかもしれないし、来たる年の希望を静かに描く時間になるかもしれません。

カトリック碑文谷公園
東京都目黒区碑文谷1丁目26−24
TEL03-3713-7624
https://himonya-salesio.jp/

“この日、小栗さんと待ち合わせたのは東急東横線「学芸大学」駅。祐天寺にある高校に通っていた昭和30年代半ばから親しんできた街だそうです。当時の学芸大学はどのように映っていたのでしょうか。”

小栗健（以下、小栗）

鷹番に高校の同級生が住んでいたこともあり、よく遊びに行っていました。今の学大は「東京で住みたい街」にランクインするぐらい、人気の街になっているようですが、昭和30年代は畑の広がる田舎。農道の続く寂しい町でした。今は高級住宅地といわれるエリアも当時、ここに家を所有したいと思う人は少数派だったと思いますよ。隣の祐天寺も都立大学もそう。これほどにぎわう地域になるとは思いもしなかったな。

鷹番という町名が付いているくらいだから、将軍家が鷹狩りをするための重要な地域だったのでしょう。昔の道は江戸城に向かって整備されたと思います。その名残かもしれませんね、学大の住宅地の道の目が整っているのは。

学芸大学のシンボルといえるのが碑文谷公園。久しぶりに来たけど、ここは当時とあまり変わっていない気がします。

”東急東横線「学芸大学｣駅は昭和2年の東横線が開通された時には「碑文谷｣駅と名付けられ、昭和11年には「青山師範｣駅、昭和18年には「第一師範｣駅に。現在の「学芸大学」の駅名に改称されたのは昭和27年のこと。昭和39年には地下通路ができ、現在のように高架化されたのは昭和45年でした。”

小栗

学芸大学駅は今や高架化され、その下にはスーパーもあります。ホームに行くのもエスカレーターやエレベーターが使えますが、私が高校生の頃の駅舎は小さな木造で狭い構内でした。電車も地べたに線路が渡され、のどかな田園風景のなかを走っていました。

駅からのびる西口商店街には兜造り（外観が兜に似ていることから名付けられた建築様式）の住宅が並んでいました。その家々は鰻の寝床のように奥に長く、たいてい2階建。現在の多種多様なお店か軒を連ねる西口商店街とは違って生活に必要なものを売るお店が民家に混ざって点在していましたね。

西口商店街からちょっと脇に入ったところにある小劇場「千本桜」は役者になってから舞台に立ったことがあります。学大と演劇はあまり結びつかないと思いますが、この小劇場は学大の老舗です。

”現在の発展した学芸大学が昭和30年代にさかのぼると、田園地帯だったとは驚きです。小栗さんの高校生活や学芸大学のある東横線沿線の印象はどのようなものだったのでしょうか。”

小栗

通った高校は祐天寺にある都立目黒高校です。校章には杉がデザインされていますが、これは今も校内にそびえるヒマラヤ杉です。この木は大正時代からあり、伐採されそうになったこともありましたが、それを逃れて今も成長し続けています。目黒の歴史を刻んでいる木といえるでしょう。

祐天寺も学芸大学も娯楽を楽しむ場所はほとんどありませんでした。東横線沿線だと、田園調布は高級住宅地としてすでに別格だったし、自由が丘は小説『自由が丘夫人』（武田繁太郎 著）が出版され、映画化されたイメージも手伝い、上品で華やかな印象。けど、どちらも男子高校生が遊びに行くようなところではなかったですよ。若者が遊ぶなら断然、渋谷でしたね。

高校では水泳部に入部し、部活が終わったら千歳船橋の自宅に帰る前に渋谷に寄るのがほぼ日課。食べ盛りだから、渋谷でラーメンをすするのが楽しみでね。ちなみに当時のラーメンは50円。今みたいに○○ラーメンというジャンルもなく、醤油ベースのシンプルな味つけでした。

渋谷ではセンター街や円山町などに繰り出していました。昭和30年代後半から40年代は、若者をターゲットにした店やチェーン店なんてものはなくて、飲食店やファッションを売る個人商店ががんばっていましたよ。ちょうど時代もGS（グループサウンズ）やエルビス・プレスリーに日本中が沸いた頃で、街の熱気と重なり、音楽からおおいに刺激を受けました。渋谷にはその頃流行っていた音楽を聴かせるジャズ喫茶があり、背伸びしてオトナの気分を味わうためによく通ったものです。

もうなくなった東急東横店東館の屋上と玉電ビル（東急東横店 西館）の屋上を結ぶケーブルカーも運転されていましたよ。東急プラザも東急本店も渋谷西武もまだ建設されていない時代のことです。

”高層ビルが建ち並び、「都会の雑踏」のいう言葉を視覚化したような渋谷の現在からは考えられない昔の姿。小栗さんは多感な頃を刺激的な渋谷で過ごしたことやテレビ業界で働きたいという思いから芸術系の大学に進学することに。大学4年生の時には日本で初めてのオリンピックが開催されました。”

小栗

日大芸術学部演劇学科に進学し、舞台演出や演劇を学んだことから芝居に興味を持ちました。演じる楽しみを体感してしまったんですよね。日芸の同級生には演出家の串田一美もいましたね。学生時代はテレビ局で演出のバイトに明け暮れました。

昭和39年の東京オリンピックは家のテレビで観ました。家庭でオリンピックを観るためにテレビがものすごい勢いで売れた時代です。新聞配達屋さんの脇に街頭テレビが置かれ、町の人が集まってオリンピックの試合を見ていた光景も覚えています。

大学卒業後は役者一本で食えないから、広告代理店に勤めていた時期もありました。その後はカッコ良く言えば「二足のわらじ」で、弟が一級建築士だったこともあり、建物の内装管理の仕事もしていましたね。

役者も内装の仕事も人とのご縁のものだと思います。役との巡り合いも誰と知り合うかで決まりますし。2011年の東日本大震災の時、2ヶ月ぐらい東北にボランティアに行き、自分のできる範囲で壊れた家を直しました。そのことがきっかけとなり、現地で知り合った人から後年、思いがけなく内装の仕事を依頼されたこともあります。

”NHK大河ドラマ『徳川慶喜』をはじめ、ドラマ、CMなどに出演してきた小栗さんですが、ここ数年は下北沢の劇団に客演することも多く、チェーホフの『かもめ』や書き下ろされた脚本の舞台に立っています。”

小栗

80歳近い私に声をかけてくれることが嬉しいですよね。稽古場は下北沢に近い場所にあり、自転車で通っています。実は2020年からコロナ禍の影響を受け、キャンセルになった舞台もあります。演劇界もほかの「密」が懸念される業種同様、深刻な状況です。演劇は役者、演出家、照明や音響、衣装などを担当するスタッフの力が結集されるもの。仕事が突然無くなってしまったら、どうやって生活していけばいいのか…。コロナ禍の早い収束を、そして演劇を楽しめる世の中に戻ることを願っています。

小栗 健プロフィール

1941年生まれ。日本大学芸術学部演劇学科卒業。NHK大河ドラマや土曜ワイド劇場、数々のCMに出演。浜畑賢次（東宝出身）、浜畑賢吉（劇団四季出身）、上村香子（東宝）が役員を務める劇団に所属。現在はフリーとしてさまざまな劇団に客演及びプロデュース公演に参加する。