心とからだを優しく包みこむ、トロトロで濃厚なチーズ。
ひと口ごとに、からだを爽快感が駆け抜ける辛味。
この2つを同時に楽しめるフードイベント「下北沢チーズと激辛フェスティバル」が2025年2月24 （月・祝））まで開催中です。

寒い冬にぴったりのネーミングがグッとくるこのイベントはチーズ好きと辛いもの好きが下北沢に集う食の祭典。
運営する「I LOVE 下北沢」はこれまでも「カレーフェスティバル」や「はしご酒」など、下北沢を舞台に回遊型のフードフェスを企画し、商店街と一丸となってグルメな人々を魅了してきました。下北沢の賑わい創生になくてはならない立役者です。

今回、下北沢チーズと激辛フェスティバルには54店舗が参加。
各店が「チーズ」または「激辛」あるいは両方をテーマにした特別メニューを提供します。

イベントに参加するには公式サイトや「リンクパーク」の受付で「参加パス」（500円）を購入。マップを片手にお目当てのお店へ訪れます。
1軒目でとろけるチーズ料理を堪能し、2軒目で舌がしびれるような激辛メニューに挑戦するなど、食べ歩きの楽しみ方は自由自在。参加店のスタンプを集めたら景品と交換できるお楽しみも待っています。
I LOVE 下北沢の方によると、このイベントでは4,000人の集客を見込んでいるそうです。

まず、チーズと辛味の両方を味わえる、このフェスを具現化したような料理を体験するため、下北沢駅チカのカフェ「フライトラウンジ」へ。
料理名からしてチーズと激辛好きの心をざわつかせる「もち姫四川風溶岩カルボナーラ」（1,500円）は煮え立ぎるようなオレンジ色のソースにまみれたココットで出されるアツアツの料理。四川味噌をベースにしたソースとスパイシーで濃厚なチーズソースに群馬の郷土料理「おきりこみ」を彷彿させる幅広のモチモチの麺が絶妙に絡み合います。

食してみると、チーズのコクと唐辛子の刺激がバランスよく、新感覚のスパイシーな麺グラタンのよう。舌を押し戻すような弾力のある麺はもち小麦を用いた自家製麺。スタッフの方は「このメニューだけで昨日20食も出ました」。

また、このカフェは下北沢駅前を一望できるビルの4階にあり、陽光が降りそそぐ大きな窓から開放的な景色を望めるのが魅力。下北沢の街を見下ろせるスポットは希少なので、グルメに加えて眺望を楽しむのもおすすめです。

チーズと激辛フェスには東京・城南地区では希少なジャマイカ料理店も参加しています。
「ONE LOVE Jamaican Kitchen」では限定メニューとして「ジャマイカ流！激辛ジャークチキン」（1,200円）を提供。パンチの効いた香ばしいチキンはピリッとした辛さがクセになり、ビールとの相性も抜群です。

お店の方から「辛味を足したい場合はどうぞ。ただし、かなり辛いですよ」と渡されたのは「スコッチボネットペッパーソース」。おそるおそる少量を垂らして味見してみると、辛いというより痛い…思わず涙目になるほどの刺激的な辛さ！タイの激辛唐辛子・ピッキーヌといい勝負のレベルです。

偶然隣り合った女性は辛いものが好きで友人をフェスに誘い、ここが2軒目とのこと。「次は麻婆豆腐を食べようかな」と楽しそうに話していました。「このお店が美味しいらしい」「あのお店はかなり激辛」といった情報交換もできるのがフェスの醍醐味です。

また、メニューをのぞくと、好奇心をそそる魅力的な料理がいくつも並んでいました。よってリピートを決意。こんなふうにお気に入りのお店が増えていく楽しみも。

ところで、こちらのお店はカウンターにジャマイカンラムのボトルがずらりと並び、店内を占めるのは常連さんと思しき外国人がほとんどで、まるで海外の陽気なカフェのよう。あちこちで飛び交う異国の言葉やグラスがぶつかり合う音が心地よいざわめきとなり、あたたかい雰囲気が広がっていました。

締めくくりに選んだのは、チーズケーキ専門店「ラ・ピーニャ」の「バスクチーズケーキとキャラメルナッツ＆アイスクリーム」（1,000円）。
黒い焦げ目がたまらないバスクチーズケーキは濃厚なチーズのコクと旨みがギュッと凝縮され、しっとりとなめらかな口当たり。香ばしいキャラメルナッツをのせたアイスクリームとのコンビネーションも最高です。

しかし、このデザートが本日のラストメニューだと思うと、こみ上げて来るのは一抹の寂しさ。
けれど、この余韻を感じるからこそ、また美味しいものと巡り合えるのでしょう。

「I LOVE下北沢」の赤坂天羽（あかさかあもう）さんは話します。

「下北沢は大きな道路で分断されることなく、駅から伸びる道が多く、歩きやすい街です。そのため、回遊型のイベントに適した土地柄と言えるでしょう。
『チーズと激辛フェス』では、1日に3〜5軒を巡る方も多く、参加者からは『今まで知らなかったお店に足を運ぶきっかけになった』という声が聞かれます。一方、お店の方からも『新しいお客様と出会える貴重な機会』と好評です。
今回のテーマは“推しのお店を見つけよう”です。このイベントが、下北沢の飲食店を知るきっかけとなり、訪れた方にとってお気に入りのお店が増える機会になれば嬉しいですね」。

参加パスを購入すれば、期間中、何度でも参加店舗を巡ることが可能です。
下北沢で好評開催中のチーズ&激辛フェスは2025年2月24日（月祝）まで。
食べて、冬の寒さを吹き飛ばしましょう！

下北沢チーズと激辛フェスティバル
2025年2月6日（木）～2月24日（月・祝）
https://barbar.love-shimokitazawa.jp

京王井の頭線と小田急線が乗り入れる「下北沢」駅前。
京王線・高架下の内側に足を踏み入れるや空気を揺らすほどのどよめき！

それが「ミカン下北」。
「ようこそ。遊ぶと働くの未完地帯へ」をコンセプトに2022年3月30日に開業したこの施設は高架下という伸びしろを感じさせる立地、コンクリート打ちっぱなしのエッジの効いた外観が、下北沢のこれまでとこれからのカルチャーを牽引する場にふさわしいムードが漂っています。

開業からまもなくシモキタ駅前の顔となり、演劇や古着を愛するザ・シモキタラバー以外の老若男女をもトリコにしているミカン下北はA〜Eの5街区から成り立っています。
とくに駅前から伸びるA街区の高架下は“令和の長屋”が集まるトンネルのようで、タイやベトナム、台湾、韓国語の看板やメニューが並ぶ様は突如として異文化の海に放り出されたようなカルチャーショックを受けてしまうかも。

高架下の通路の途中には街路に面して大階段「だんだん」が設けられ、階段を越えるとシェアラウンジを備えた書店「TSUTAYA BOOKSTORE」。
ここは駅チカ好立地という環境も手伝い、モバイルワーカーの利用が目立ちますが、A街区には4・5階にもシェアオフィスも兼ねた「コワーキングスペースSYCL by KEIO」が。和食からアジアン、イタリアンまでのフードが楽しめる一方、シモキタらしい古着屋や書店、モバイルワークスペースも充実させるなど、コロナ禍以降のライフスタイルに沿っている点に、この施設の器用さがうかがえるようです。

ランチタイムにひときわ行列を作っているのが「下北六角」。
このお店は三軒茶屋で数店舗を経営する「マルコグループ」の下北沢初出店の和食店で、ボリューム満点の定食が話題となり、人が人を呼び、人気を博しています。

名物は限定25食の「銀鮭イクラ定食」（1,500円）。
ドリンク付きでビールも選ぶことができます。
ほどよい焼き色が目をそそる銀鮭に大根おろしと麗しいイクラがたっぷり。メニュー表に書かれた文字を凌駕する、なんとも説得力のあるビジュアル！
大ぶりの鮭は皮目はパリッ、中身はふっくら。旨みを引き立てるイクラと大根おろしの名コンビが、ご飯のおかわりを所望するほど、食べ進ませてくれます。

WBCで一躍人気者になったヌートバー選手を広告に起用しているメガネブランド「Zoff」もE街区に出店しています。実はZoffと下北沢は少なからず縁があり、Zoffが初めて出店した地がこの下北沢。
「メガネをTシャツのように楽しく掛け替える世の中を作る」という開店当初のコンセプトは今も健在で、朗らかなヌートバー選手のイメージと重なります。

Zoffに隣接するのは「図書館カウンター下北沢」。
ここは世田谷区立図書館が収蔵する200万点の蔵書の貸出・返却が可能なスポット。21時まで開館しているので、普段、図書館に行けない人には大変ありがたい存在です。

さて、ミカン下北が整備される前、京王線高架下には約200m²の空間をスチールフレームとフェンスで囲った期間限定のイベント広場「下北沢ケージ」がありました。
ちょうど、NYを思わせる外装デザインのB街区1階のカフェ「BROOKLYN ROASTING COMPANY（ブルックリン ロースティング カンパニー）下北沢店」の後ろ側にある自転車置場（C街区）あたりです。

2016年から2019年まで、このイベント広場にはアジア屋台酒場「ロンヴァクアン」があり、タイの屋台で見かけるような赤や青のチェアをアクセントにテーブルが並べられた“シモキタのアジア”が広がっていました。その頃を知る人にとって、A街区でさまざまなアジアの料理が楽しめる光景が誕生したことは思い出の継承でもあり、下北沢とアジアンの親和性をより深める融和剤になっているような気がします。

ミカン下北の登場は人の流れを変え、今よりさらにハイブリッドなシモキタの発信地となることを予感させます。

ミカン下北
東京都世田谷区北沢二丁目11-15 ほか
https://mikanshimokita.jp

加古里子（かこさとし）の絵本『だるまちゃんとてんぐちゃん』では、だるまちゃんがてんぐちゃんの持っている団扇や帽子、下駄、高い鼻に憧れ、それらを手に入れる様子が描かれています。

山に暮らし、鼻が高く、片手には団扇、そして羽根を使って空を飛ぶ「天狗」は日本の神道では眷属（けんぞく）に属し、龍神や稲荷、オオカミなどともに古来から神の遣い手といわれます。
眷属は空想上の霊体、霊獣なのでしょうが、山伏風の装束をまとっていることから天狗は人間に近く、なんとなく親しみを感じさせます。

さて、2023年1月27日（金）〜29日（日）の3日間、下北沢では「第91回 下北沢天狗まつり」が開催されました。これは1929年頃から下北沢で行われている節分行事。コロナ禍の影響を受け、このお祭りは全面中止や一部中止となっていましたが、今年は待ちに待ったフル開催！ 28日にはこのお祭りのハイライトというべき行列「天下一天狗道中」が行われました。

当日14時。
下北沢駅東口近くの会場は集まった人たちの熱気にあふれていました。
天狗のお面を付けた外国人も目立ち「これから何が行われるの？」と体からはみ出ているのは強い好奇心。

会場では天下一天狗道中の行列に参加する人たちを1人ずつ紹介。3年ぶりの大々的な開催ということもあり、伝統的な衣装に身を包んだ行列参加者や関係者のパッションが見てとれ、冷たい外気も少し上がったかのように感じました。

行列を作ると、いよいよ練り歩き開始！
天下一天狗道中を構成するのは先導役の山伏をはじめ、一本足の下駄を履いた大天狗や“ガン黒”の鳥天狗、羽織袴姿の福男と福女、香炉や太鼓を担当する人たち、そして行列の最後尾には巨大な天狗面を恭しくのせた「天狗面車」！ 下北沢一番商店街を中心に約1時間、街を練り歩きます。

行列を一目見ようと、道の左右にはびっしりと大勢の人たちが集結。まるで数珠の玉をつないでいるような光景です。
天狗たちの写真を撮影する人も多く、背後からは「Oh! spiritual！」と感嘆する外国人女性の声も。
外国人から見たら天狗はどんな存在なのでしょうか。
妖怪？ はたまた人間の格好をした霊獣？

古くからの節分行事だけに、練り歩く途中では笛の音に合わせて節分豆が撒かれます。
見物客は我を忘れ、ハヤブサの眼になってゲット！
ちなみにこの豆撒きでは「鬼は外」はなく、「福は内」を3回唱えるだけ。
福がやって来ると鬼は自然に外に逃げてしまうだろうという意図だそう。

この行事を遡ると、昭和初期に大雄山真竜寺が厄除け・開運・家内安全・商売繁盛・縁起大吉・交通安全・学業成就を祈願する節分会の催しとして行ったのが始まり。

真竜寺は小田原にある大雄山最乗寺の分院であり、1929年に下北沢に建てられました。最乗寺は天狗にゆかりあるお寺で、境内には世界一大きい天狗の高下駄も見られます。
2019年にお寺が小田原に帰ったのを機に下北沢の寺社は取り壊されましたが、かつては路地に面した境内に大きな天狗面が鎮座し、子どもたちの遊び場でした。その天狗面こそ天下一天狗道中の最後尾を飾る天狗面車にのっている圧巻のお面！

天狗の必需品である羽団扇は持っているだけで妖魔退散の効果があるといわれます。さらにこの団扇は火をあおり、勢いを強めたり鎮めることもできるので、天狗を祀る神社仏閣では「火伏の神」と崇められてきました。お寺は移転しましたが、大きな天狗面はこの地に保管されているそうです。きっと下北沢の人々の防災の願いは今も変わらないのでしょう。

さて、下北沢は日本各地に伝わる山や湖、沼などを作った巨人「ダイダラボッチ」の生息地としても知られています（代田の地名はこのダイダラボッチが由来）。
天狗、伝説の巨人…。下北沢には三次元の世界を超えた神秘的なもの、あるいは不思議なものを呼び込む力があるようです。地元の人々が守り続けている天狗まつりはそんな街を象徴する行事といえるかもしれません。

小田急線の「東北沢」駅から「世田谷代田」駅までの線路が地下化したことにともない、線路跡地を活用する「下北線路街」の整備がすすんでいます。2020年4月、下北沢駅と世田谷代田駅の中間地点に誕生したのが「BONUS TRACK（ボーナストラック）」。みんなで使い、みんなが育てていく、新しいスペース、新しい“まち”がテーマになっています。

小田急線・京王線「下北沢」駅前からのびる南口商店街。飲食店や携帯電話ショップ、ドラッグストア、雑貨屋などがひしめく、“シモキタ”らしい通りを抜け、しばらく歩くと「つきまさ」が見えてきます。

喫茶店を併設する日本茶専門店である、このお店は1973（昭和48）年の開業。選りすぐりの煎茶や玉露、玄米茶といった日本茶や茶器類が販売される店頭の奥にはカウンターが走り、テーブル席が並ぶ落ち着いた雰囲気の喫茶空間が広がっています。

日本茶専門の喫茶店と聞くと「襟を正して」行く場所というイメージのある方もいらっしゃるかもしれません。しかし「つきまさ」はそんな肩ひじの力は無用。コーヒーを飲みに行く感覚で気軽に利用できるお店なのです。メニューも高級な玉露や煎茶、庶民的な玄米茶やほうじ茶、なかにはバター茶といった珍しいものまで、幅広く揃っています。